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Eliminación
del vello por láser
Historia de la
depilación láser
Imagínese
un tratamiento para eliminar el vello que no
implique el uso de cuchillas, cera caliente ni lociones
que huelan a sustancias químicas. La eliminación
del vello por láser puede sonar a algo sacado de
la Guerra de las Galaxias, pero es el avance en
belleza más importante desde que se inventó la
técnica del brushing.
El primer tratamiento
para eliminar el vello mediante láser se remonta
a 1970, casi por accidente. Un científico expuso
sin darse cuenta parte de su brazo a un láser
YAG bombeado por diodo 692 durante varios
segundos, lo que quemó todo el vello del brazo.
El incidente no ocasionó
ningún daño a la piel y pasó rápidamente al
olvido, hasta que algunos meses más tarde se
percató de que tenía una especie de parche sin
pelo en el brazo.
El procedimiento se
repitió infinitas veces y se estudió con
detalle. Las pruebas clínicas demostraron una
reducción permanente y sustancial del
crecimiento del vello en las áreas tratadas.
Poco después, se obtuvo la aprobación de la FDA.
Durante las dos décadas
siguientes, la depilación láser siguió
evolucionando. Se trataron temas relacionados con
las longitudes de onda, las duraciones de los
impulsos y los niveles de intensidad. Se
redujeron los efectos secundarios y aumentó la
eficacia. A finales de los 90, también se añadieron
colorantes de carbono fotosensitivos (absorción
suave) , lo que mejoró sustancialmente la
velocidad de intercambio térmico de fotones (conversión
de radiación en calor) e hizo el procedimiento más
efectivo y fiable en lo que al crecimiento del
vello de color claro se refiere. Este nuevo campo
de desarrollo se denomina terapia fotodinámica
(PDT).
Se han utilizado láseres durante
años para una gran variedad de procedimientos
cosmetológicos de carácter médico como, por
ejemplo, el tratamiento del vello facial y las
venas de las piernas, las manchas de la piel que
aparecen con la edad y las líneas suaves de la
cara. La energía láser se transforma en calor,
lo que desactiva el folículo sin alterar la piel
que le rodea.
¿Por qué se prefiere
la depilación láser para eliminar el vello?
Las técnicas tradicionales para
eliminar el vello, como afeitarse y utilizar
ceras o pinzas, sólo proporcionan resultados
temporales. El láser es una técnica no invasiva
que elimina de forma segura el vello corporal no
deseado sin dañar los poros y las estructuras de
la piel. Las áreas de la línea del bikini o de
la cara suelen estar listas en menos de 45
minutos, mientras que las piernas u otras zonas más
extensas requieren más tiempo.
¿Qué incluye el
tratamiento?
Según la cantidad de pelo y el área
tratados, el procedimiento varía en función de
cada paciente. El tratamiento suele
incluir gafas de seguridad para proteger los ojos
del paciente de la luz del láser.
También se utiliza una pequeña
pieza de mano para administrar el láser. La
mayoría de personas experimentan pocas molestias
en el área tratada. La sensación y el grado de
molestias varían en función de cada persona. En
algunos casos se puede aplicar anestesia tópica.
Según el número y el tamaño de
las áreas que se deben tratar, el tiempo puede
oscilar entre minutos y horas. Los pacientes
pueden retomar sus trabajos o actividades
habituales inmediatamente después del
tratamiento. El área se puede tornar ligeramente
roja durante unos cuantos minutos a unos días,
según el área tratada y la sensibilidad de la
piel.
¿Cuántas sesiones
son necesarias?
El pelo crece en ciclos. El láser
sólo es efectivo en pelos que se encuentran en
el ciclo de crecimiento activo. En cada sesión,
sólo habrá unos cuantos pelos en dicha fase de
crecimiento. Por lo tanto es absolutamente
necesario realizar el tratamiento en intervalos
apropiados para obtener los mejores resultados.
El número de sesiones requeridas depende del
tipo de piel, el color del pelo, la densidad y
fuerza del pelo en cada área tratada.
Por norma general, se requieren
como mínimo 2 ó 3 sesiones, ya que el proceso sólo
es eficaz en pelos que se encuentran en el ciclo
de crecimiento. Se necesitarán sesiones
adicionales para tratar otros folículos cuando
vuelven a iniciar la fase de crecimiento.
Potencia, longitud de
onda y penetración en los tejidos
La longitud de onda más
eficaz que se requiere para que el láser surta
efecto oscila entre 670 y 890 nm (nanómetros).
Esta frecuencia permite la mayor penetración en
los tejidos sin que se pierda la intensidad de
los fotones a través de la dermis(2). Se
trata de un intervalo muy selectivo (así como
reactivo) con la melanina del folículo
y el tinte de carbono.
La
cantidad de corriente requerida para que este
intervalo alcance la matriz de la papila varía
en función de la profundidad del poro del folículo.
El crecimiento del pelo se suele clasificar en 3
tipos: terminal (profundo), secundario (medio) y
velloso (superficial). El pelo terminal suele
extenderse unos 7 u 8 mm dentro de la piel y
requiere unos 10 julios por cm2 de
intensidad óptica en la superficie de la piel
para generar la termólisis adecuada en la matriz
de la papila y destruir el tejido(3). El
pelo secundario tiene unos 5 ó 6 mm de
profundidad y requiere aproximadamente 5 Jcm2. El
vello más débil requiere unos 2 Jcm2. Estos
pelos "vellosos" suelen aparecer en el
labio superior de las mujeres adultas y suelen
responder muy bien a la depilación láser.
Más rápido
que la electrólisis
La
llegada de esta nueva tecnología ha creado una
gran expectación en el campo de la depilación,
y con razón. La eliminación de vello por láser
es el método más rápido que
existe actualmente para eliminar el vello
indeseado. Es muy fácil de usar y muy efectivo.
El láser puede eliminar por completo el
crecimiento del pelo de las piernas de una mujer
media en menos de una hora. El tratamiento de la
misma área mediante electrólisis con aguja
requeriría más de 40 horas.
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